Quando si pensa a un ristorante tipico ristorante australiano, si cade spesso nello stereotipo del brunch o delle Steakhouse. E raramente sentiamo qualcuno dire ‘Oh, stasera voglio proprio andare in un ristorante australiano’. Eppure, rischiamo di perderci un’esperienza unica.
Situato nel Greenwich Village di Manhattan, Acru è il primo ristorante dello chef-socio Daniel Garwood (in precedenza sous-chef del ristorante due stelle Michelin Atomix). Nella sala principale, Acru offre un menu degustazione ispirato a tecniche e sapori internazionali, frutto delle radici australiane dello chef Garwood e di un decennio di esperienza in alcuni dei migliori ristoranti del mondo.
Il locale, essenziale ma estremamente accogliente, è perfetto per una serata romantica e per scoprire piatti che si ispirano a sapori e tecniche australiane, coreane e scandinave, preparati dallo chef e socio Daniel Garwood, originario della Tasmania e ex studente di Atomix, uno dei pionieri della cucina coreana raffinata in città.
“È curioso. Se si guarda a come la gente percepisce [il cibo australiano] qui, è come un toast con l’avocado. Si va in posti come Ruby’s per un panino con bacon e uova la mattina o qualcosa del genere”, ha detto Garwood in un’intervista. “Non ci sono piatti che ‘definiscano’ l’Australia, sai. Credo che la cucina australiana sia uno stato d’animo: come lavoriamo e come ci impegniamo per raggiungere gli obiettivi. Per come la vedo io, quello che stiamo cercando di fare qui è definire la cena australiana e la nostra cultura informale.”
La cucina di Acru è comunque un progetto molto raffinato e mai scontato. Il ristorante offre ai newyorkesi un menù degustazione (95 $ per sei portate) che, fino a poco tempo fa, era praticamente sconosciuto.
Tra i vari piatti troviamo pollo e funghi sotto una sottilissima fetta di lardo; una fragrante porzione di fegato di rana pescatrice, calamari e carote e una tenerissima striscia di pancetta di agnello (Garwood dice che l’agnello è un ingrediente poco utilizzato negli Stati Uniti) glassata in qualcosa chiamato “seamite”, la versione di Garwood dell’iconica crema nera fatta con lattuga di mare e alghe.
La portata dei dessert è più irriverente e giocosa, con rivisitazioni dei gelati Golden Gaytime e dei lamington in foglia di fico, entrambi ispirati all’infanzia australiana di Garwood.
I richiami all'”australianità” del menu è sottile. Alcuni piatti sembrano quasi delle inside jokes che solo gli australiani capirebbero. Ma sono sempre creativi e, soprattutto, divertenti.
